近日,韩国网游巨头之一Nexon宣布,其已向在全球娱乐领域拥有出色IP的公司进行投资,包括世界第二大玩具公司孩之宝(Hasbro, Inc.)、日本知名游戏公司Konami、万代南梦宫、世嘉,合计8.74亿美元。
这8.74亿美元来自Nexon董事会于2020年第四季度批准的15亿美元投资基金,占比约58%。这也意味着接下来我们还将看到Nexon开展其他投资行动,对象或许都是在全球娱乐领域开发和运营知名IP的公司。
Nexon强调,他们并没有计划收购被投资公司或干预管理层,仅仅是希望建立长期合作伙伴关系。Nexon总裁兼首席执行官Owen Mahoney表示,此次投资代表着他们对长期开发和运营全球知名IP的公司和管理层的尊敬。
此外,Owen Mahoney在致股东的信中说:“在去年经历疫情的过程中,世界各地的Nexon成员都在持续努力,以成为一家可靠的次世代娱乐公司。”他们着眼于世界,扩展平台,活用Nexon的IP,并投资了新的IP和技术。
这样做的效果也显而易见——2020年,Nexon销售额达3236万亿韩元,同比增长18%,韩国地区的销售额同比增长84%。其中,移动游戏销售额占比33%,而这一数字在2019年是24%。Nexon认为,这主要得益于《风之国度:燕》、《跑跑卡丁车Rush+》和《FIFA Mobile》等手游的贡献。
对此,Owen Mahoney表示:“Nexon在2020年取得了不错的成绩,我们的野心很大,Nexon的目标是成为交互式娱乐行业的全球领导者。”他说,“为此,Nexon和我们所属的行业必须彻底转型。”
Owen Mahoney所提到“彻底转型”的方向,以及交互式娱乐,我们从其此前进行的一笔投资中可以窥见一二。
2018年,EA首席设计官Patrick Söderlund(其同时也是《战地》系列开发商DICE的CEO)离职,并成立Embark Studios。Nexon随即投资Embark Studios,担任其以后游戏的全球发行商。
据悉,Patrick建立Embark Studios的目标是创造“新的互动娱乐种类”,使用尖端科技,特别是云计算、AI以及流媒体技术来打造自己的技术平台,并聚焦于模拟线上虚拟世界。
Owen Mahoney对此有深度共识,他认为“目前游戏界缺乏可以创造让全球用户深度投入,并持续成长的在线虚拟世界的能力。”并预测道,未来的用户数量将大大增加,单个虚拟世界将比现在更大、更复杂,开发和维护这些虚拟世界也会变得更加困难和专业化。
Embarc Studios第一款项目的目标,便是创建具有3A级品质和新IP创新游戏玩法的大型虚拟世界。公开资料显示,该项目由虚幻4引擎开发,具备科幻背景。
而此次投资孩之宝、Konami、万代南梦宫、世嘉,除了表示“尊敬”、建立合作伙伴关系外,Nexon也有着另一层考量。Owen Mahoney表示,在一个仅关注于引入新IP的市场中,那些拥有全球知名IP、且管理良好的公司经常被忽视和低估。在从单线性向交互式转变的全球娱乐市场中,希望各个被投资公司都能释放巨大的成长潜力。
至于日后Nexon如何与这些合作伙伴展开合作,它们的知名IP又将对Nexon成为“交互式娱乐行业的全球领导者”贡献什么力量,我们也将持续保持关注。
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