MMORPG,是玩家们最熟悉不过的玩法类型了。
但提起MMO的相关玩法,我们脑中的第一反应通常还会是“每日任务一条龙”、“副本刷刷刷”或“社交”。成熟的MMO框架有其无可替代的魅力,但很多产品让玩家“上线如同上班”的清任务模式,已经越发难以满足当今用户对于沉浸感、代入感的需求了。
今天(2月18日)正式开启公测的《玄中记》,则尝试在成熟的MMO框架下,怎样带给用户“不一样”的游戏体验;在保障MMO 体验的同时,立志为玩家呈现一个生动鲜活的东方玄幻世界,传达“中式”的浪漫幻想。
《玄中记》将如何在MMO框架下打造一个独特的东方玄幻世界呢?对此颇感兴趣的笔者,近期找到了《玄中记》的研发团队在渊工作室开展交流。目前看来,对于要如何搭建一个东方特色的MMO,团队可谓有着非常坚定和清晰的思考。
如何刻画独特的东方玄幻世界?
当我在2021腾讯游戏年度大会上第一次看到《玄中记》的相关展示时,就对游戏的题材和美术风格留下了深刻印象。游戏借用东晋志怪小说《玄中记》之名,以《山海经》等中国传统神话作品为基底搭建世界观,同时又采用了很受玩家喜爱的“卡通渲染”风格,由此给人以非常亮眼的反差观感。
对此,制作人冯皓表示:“市面上现有的卡通画面质感的游戏,大多都着眼于西方奇幻或是日式动漫题材,而我们更希望能以最潮流的方式去讲述属于中国人的幻想故事,这是属于我们的幻想,也是属于我们的责任。”而为了将这份责任贯彻到位,制作组针对《玄中记》世界里的各种细节,可谓是下了很深的功夫。
比如《玄中记》中的角色职业名称,就均是破军、天相、贪狼等来源于星宿的旧称。这些星宿名称包含了古人的浪漫幻想,蕴含着博大精深的“命理”,远比常见的“法师战士”要更加唯美。而配合这些星宿名称,游戏对职业的形象、特性都做了很东方风格的设计。
其中“破军坐命,为兵必劫”的破军,在《玄中记》里是一位挥舞大剑、攻守兼备的勇猛战士,生动展现了破军命格易出猛将的特质。法师定位的天相,则是以一支毛笔作为武器,一招一式都是伴随着水墨特效,颇具韵味。
而《玄中记》中遍布的妖灵和妖神,也主要是来源于《山海经》,并结合游戏风格进行了二次创作。
比如上古瑞兽“麒麟”的设定,就借鉴了《说文解字》中的相关描述。除了“麟角”等外在特征,还用“大帅哥+小萝莉”的兄妹组合去呈现“牡曰麒,牝曰麟”的雄雌差异化特性。外观和生态特性上的考究,加上“妹控”这样有趣的关系模式,生动打造出了《玄中记》独特的麒麟形象。
与穷奇、混沌、饕餮并称四大凶兽的“梼杌”,此前在不少国产游戏中都有过登场。此次《玄中记》团队则结合《左传》、《神异经》等古籍的记载,着力呈现了它的内在多样性。梼杌在游戏中威风凛凛,金光闪闪,四足上盘绕浮动的金光,周身四溢着灵炁,一副生人勿近的上古神兽模样。但同时它也有顽皮、忠诚的一面,在主人蚩尤的面前更是温顺乖巧。这般灵动真实的设计,很可能会提起玩家了解传说神兽文化的兴趣。
制作组以传统神话记载为基底,用潮流的卡通画风做还原的思路,不仅在视觉感官上给予了玩家惊喜,还真切地展现了各种神话生物的喜好、性格等特质,让整个玄幻世界的搭建都充满了真实感。
“游戏中有一种名为讙的妖灵,在《山海经》原文记载中生活在翼望山,体型像猫,有一只眼睛,三条尾巴。但我们同样发现,翼望山上没有草木生长,而是满山金玉,讙既然生活在这里,它一定是个颇爱金玉的小生灵。”冯皓说道:“所以在我们的设定中,讙就变成了一个贼头贼脑、喜欢盗人钱财的妖灵。它总会偷偷跑到帮会领地中,尝试偷取帮会资金,这时候玩家就需要去逮住它,这也成为了游戏中擒贼令活动的灵感。”
不难看出,制作组在刻画玄幻世界观时,很注重细节的呈现。对《山海经》原文的参考是东方底蕴的保障,而思考神话中生物的不同生态特性,使之与地理、气候等诸多背景世界设定相契合,则是为了让神话变得真实可信,营造沉浸感。相信玩家会在《玄中记》的冒险中,由点及面地感受到制作组对世界的完整构架。
捉宠社交MMO:多元玩法融于一炉
充满质感的世界观,为《玄中记》打开了足够独特的架构,但作为一款游戏,要将世界体验落实到位,最终还是需要玩法的着力填充。作为一款很具大世界意味的MMO产品,对于如何用玩法营造大世界,制作组可谓是做了颇为细腻的剖析和思考。
比如在大世界探索上,制作组就希望“探索玩法”能成为玩家了解世界的途径,而非单纯去解谜或是追求奖励。因此游戏复合了剧情体验、探寻宝藏、背景讲述等多类型的探索形式,尽量和其它游戏的探索体验形成差异。
同时为了保障世界观能落实在细节处,制作组还不忘结合东方玄幻设定,去设计各种源于传统国风概念的特色内容。
比如玩家每日登录游戏,都可以先去求上一签,测测自己的凶吉,根据不同的运势还能获取相应的加成。这个小玩法里的解签可不是信口胡诌,而都是源于《易经》的正经占卜。这些古韵十足的解签语,瞬间就将玄幻世界的底蕴立了起来。
另外在主线剧情里,玩家还会遇到一种名为“八卦运珠”的玩法,需要玩家在卦盘上滚动小珠使其固定在规定的卦象之中才能过关。虽然只是一个主线剧情里的小交互,但制作组却呈现得很细腻。八卦盘内圈的八卦符号与星象、外圈的天干地支,都是对传统文化内容的到位还原。此类细节的反复呈现,很容易让玩家感受到《玄中记》世界的质感所在。
在幻溟山里,玩家还可以通过柱神、养鲲等玩法喂养传说中的神兽“鲲”,这个模式明显就是脱胎于《庄子·逍遥游》这一名篇。浪漫的道家经典,就这样与玩法内容自然地融合为一了。而利用特色玩法去呈现背景,无疑也能更有效地引导玩家入戏、沉浸其中。
“在游戏制作初期我们曾经填充过各种交互内容,这种做法虽然简单,但却不免有些流于形式化。”冯皓表示:“因此我们决定,不再专注于其开放感,而专注于其世界感,我们希望以各种方式,让玩家对这个世界有更为整体化的认知,这种做法的游戏并不多见,因此我们没有特别好的参考对象,但我们希望自己能做到。”
有了开阔而沉浸的世界后,自然还要有足够多的事情供玩家去做。因此除了世界探索上的差异化尝试外,《玄中记》还在努力为玩家们构建足够充实的舞台。制作组尝试将MMORPG、休闲娱乐、宠物玩法等多元内容融入游戏世界,引导大家去寻找自己喜欢的游玩角度,并在此架构上感受到合作、竞技所带来的的社交快感。
但要把这么多深度的玩法内容整合到一个统一的框架下,想必绝非一件容易的事情。对此,冯皓表示设计的重点,是不要将“玩法强行嫁接到游戏里”。
“这其实是一个思路的问题,我们并不希望需要一个什么玩法,就将其嫁接到游戏中,而是设身处地去想,玩家在玩到这个板块时,可能会预期有什么扩展玩法?可能需要什么样的内容?基于这种思路,我们的许多玩法其实是天然就应该存在于这个世界中的,而非我们强行糅合进去的。”冯皓如此总结道。
比如玩家们非常关注的捉宠玩法,就明显与游戏的世界搭建和背景故事极为契合。
《玄中记》的主角乃是灵族融合蚩尤灵魂的转世之身,拥有灵族可驭万千妖灵的能力,封印妖神后可进行妖神附体,可以使用妖神的强大能力。由此,玩家得以去体验名为“封印”的捉宠玩法。
而在封印的的过程中,玩家还需要面对不同的挑战,深度体验《玄中记》的设定魅力。比如游戏中的妖灵可直接封印,但强力的妖神就需要击败对应实体后才能封印其灵体。而只要封印妖灵,就可以解锁妖神译谱内对应的结缘线索,了解该妖灵的背景故事。灵族可进行幻化,封印妖神/妖灵解锁对应妖神译谱后,玩家还可将自身外观幻化为妖灵或妖神幼生形态。由此可见,捉宠不只是核心的战斗、养成玩法,还兼具着叙事、外观等重要功能。
在此基础上,捉宠玩法还能为玩家提供更多元的社交环境与沟通渠道,让玩家借助捉宠去发展出自己的社交圈。
由于妖神战力极强,因此系统会推荐玩家组队去参与挑战。而组队开展封印,不仅能提升高品质元兽的获得概率,队中队员使用元兽封印幸运丹,队友也可享受幸运加成,由此即可有效提升封印的成功率和高品质元兽的获得概率。
同时,元兽的配对繁育玩法也是一个玩家间交流的好机会。由于二代元兽的慧根、资质跟初代双方属性相关,因此更推荐玩家寻找和自家元兽“门当户对”的初代元兽进行唤生,这无疑会促使着双方玩家开展很多的交流讨论。唤生结束时,若是唤生双方不是好友关系,系统还会自动推荐互相添加好友,方便关注了解各自唤生所得二代属性。
可以说,光这一个宠物系统,就将故事背景、收集养成、战斗体验、社交内容串联到了一起。而这样多点开花,不同维度玩法有机结合的游戏魅力,在《玄中记》里还有很多呈现。
比如休闲玩法中的“玄中探索”,就是引导玩家去探究苍灵界中各种各样的奇人异事,对世界背景获得更多的了解。灵墟的排兵布阵,则是根据妖神和妖灵的属性,布置更合适、更强大的守护灵墟阵容。珍宝图的寻宝玩法,能带给玩家获得神秘奖励的未知刺激感。不同侧重的各色玩法,不断引领着玩家沉浸到《玄中记》的世界之中。
构建世界,随即自然产生玩法,让玩法与世界彼此融合催生多元体验,提供一个足够丰富精彩的舞台,并逐步引导玩家感受世界的广阔。制作组在设计思路上的成熟和强执行力,的确让人印象深刻。
小团队,大世界
《玄中记》卖相上的“大作气息”很足,但与同类游戏的研发团队相比,在渊工作室的规模却并不算特别大。目前大约有100人的在渊工作室,在较大的工作量面前,时常会遇到不少问题。而今能把如此宏大的东方玄幻世界打磨到这般程度,很大原因在于成员们拥有很清晰的创作思路。
冯皓表示:“整个团队对于要做一个什么样的游戏有着比较集中的思路,从游戏立项初期开始,我们就明确了《玄中记》的定位,直到现在依旧坚定——要将《玄中记》打造为让更多人热爱的东方玄幻题材的次时代MMO大作。”
《玄中记》从一开始就有相当清晰的规划,团队清楚知道自己的目标,也清楚要为玩家提供怎样的体验。《玄中记》有令人印象深刻的剧情、有“东方玄幻卡通”风格化的画面表现力、有萌宠社交有广阔大世界、有微创新的MMO玩法框架。这些要素将自然地融合成一个整体,引导玩家逐步沉浸。也正因团队有着坚定的方向和执行力,《玄中记》才能呈现出这等“多而不乱”的玩法内容,营造出属于自己的风格特色。
当然,公测的正式开启,只是《玄中记》的一个全新起点,未来的长线运营中,团队肯定还会面临更多考验。对于游戏的未来预期,冯皓表示主要还是希望《玄中记》能展现出同品类作品所不具备的特质,并由此获得更多不同类型玩家的喜爱,让团队充分收获反馈去推进优化。
“虽然MMOPRG手游已经有许多同行制作出了值得借鉴的成品,但我们始终希望自己的作品能拥有与众不同的地方。”冯皓诚恳地说:“我们希望不论是喜欢收集的玩家,或是喜欢探索的玩家,还是喜欢竞技的玩家,都可以在《玄中记》中收获快乐。我们会继续听取大家的反馈,持续对游戏内容进行补充,让《玄中记》成长为更多人所热爱的游戏。”
《玄中记》将取得怎样亮眼的成绩,为MMORPG游戏的进化带来哪些新思路,不妨就进入游戏亲身体验一番吧。
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