作为东亚三国之一的日本,游戏产业十分繁荣,诞生了诸如任天堂、科乐美、世嘉等知名游戏行业巨头公司,可电竞产业则远未在外界形成印记。若让电竞观众说出一个日本战队的名字,除了DFM之外便再难举出第二个。
事实上,日本电竞早在九十年代十分盛行。《街头霸王2》的出现推动了格斗游戏的发展,也催生了日本全国各地举办中小格斗游戏赛事的盛况,然而随家用主机的进化与手游的崛起,格斗游戏也日渐式微。一起一伏后,当下的日本电竞逐渐形成安于一隅的赛事生态。
一方面,于2018年成立的由世嘉(SEGA)、卡普空(CAPCOM)、科乐美(KONAMI)三家控制的日本电子竞技联盟JeSU。他们主要运营《街霸》、《实况足球》等游戏的赛事,但他们的出发点更多的是把电竞作为游戏推广的工具。甚至在他们的控制下日本电子竞技联盟办的都是《泡泡龙》这种观赏性极弱的赛事,还曾出现因为选手不肯成为注册选手而拒发奖金的情况。
(以卡普空旗下的街霸赛事为例,该游戏的系列赛事在90年就十分火爆。目前在全球范围内依旧还有许多知名赛事,诸如全世界格斗游戏的最高级别赛事EVO。但由于项目观众和玩家都较少以及卡普空的限制,一般街霸系列的赛事总奖金不会超过2.5万美金,约合人民币16万。)
且赛事选取的游戏大多也是单人操作、1V1对战,不需要俱乐部运营,在赛事召开时只需要邀请选手个人即可。而除了吸引游戏的忠实玩家,这些赛事影响力都比较有限。
另一方就是日本电竞促进协会JEF,背后是由日产财团在负责运营。相较于日本电子竞技联盟,它更多的是希望将日本的电竞推向国际化,为了实现专业化运营,在这个体系下开始形成背靠资本的俱乐部,选手更为职业。这个联盟的特点更接近国内的电竞生态,有资本参与、有专业的团队在运营。
最后一方严格意义上并不是派别,而是类似国内早期的“富二代电竞”模式。他们喜欢某个游戏,在其赛事中通过个人投入资金挖选手来垄断某个赛事的胜利。
并且,整个日本只有两家赛事联盟,一家是英雄联盟赛区LJL,一家是《PUBG》联赛PJS。
可见,日本本土电竞的赛事生态标准各异,缺乏统一且形成规模的赛事内容。但根据Statista的数据显示,2020年日本电子竞技市场的观众估规模接近 690 万人,日本电子竞技市场规模预计将在 2024 达到超过 184 亿日元(约合人民币9.25亿)的价值。
然而,像《荒野行动》、《Valorant》等新兴电竞赛事也能在这里开花,并形成特定的市场规模。陀螺电竞带着疑问找到曾在日本电竞深耕五年,盖奇电竞负责人、兼日本JEF电竞促进协会评议员沈梅峰,就日本电竞的过去和现状,以及他为何愿意持续布局日本电竞等话题进行了探讨。
(盖奇电竞负责人、日本电竞促进协会评议员沈梅峰)
1.孤岛中的日本电竞
吃着火锅唱着歌,项目负责人换了
陀螺电竞:您是2018年就开始探索日本电竞市场的,为什么会做出如此选择?初入时有遇到什么问题么?
沈梅峰:最早我们是立足国内电竞市场的,当时国内电竞行业正是快速上升期,我们也借势得到了一些融资,成立了自己的国内电竞业务。一次偶然的机会,我们和日本的公司进行合作,然后得知日本电竞其实潜力很大,特别是有独特的变现行情,我们进行了几次考察之后就决定开拓日本市场。
沈梅峰:但进入日本市场之后,发现日本市场并不像我们想的那样容易开拓。我们在项目推进的第一步就发现,沟通成本就非常巨大。
陀螺电竞:沟通成本大现在哪里?
沈梅峰:首先在交流上,国内谈事情一般也会进行聚餐,通过几次饭局,大家增进了解,熟悉项目之后再接着推进,对吧?就算彼此可能对某个人不太满意,但如果项目好,大部分也能谈下去。
但日本并不完全是这样。日本的饭局、酒局固然是必不可少的,但这不是在谈项目,而是和你对接的这个人在观察你,如果你和他聊得来,获得了他的认可后,接下来才能深入的谈项目与合作,这当中可能会花费几周甚至几个月的时间,并且中途还可能遇到这个人突然被调走,项目换人的情况,这也意味着你需要重新再获得接任者认可。
并且日本非常注重仪式感。我们最早办一个赛事的时候需要邀请企业是吧,所有的信件都需要写非常正式的封面邀请函,邮寄过去再等对方回复一个非常正式的答复书。这并不是因为是首次合作的缘故,而是次次都需要如此。
还有就是,日本非常注重线下面对面交流。所有的事情都要尽可能面对面的谈,以表示重视和尊重。疫情之前我每个月都要去一次日本,每次行程都非常紧凑,因为需要不断的东奔西跑去线下开会。
虽然说“入乡随俗”,但是这样的沟通状态对项目的推进确实有一定的阻碍。当然,这可能和日本的“孤岛封闭”有很大的关系。
招到的《PUBG》选手,发现他是用PS4打游戏的
陀螺电竞:孤岛状态?为什么会用这个词来形容?
沈梅峰:这个状态并不单指日本地理位置上是座孤岛,他涉及到很多方面。最开始我们进军日本市场办赛事的时候,采购、租赁设备都是非常贵的。在国内五千能采购到的一台电脑,在日本需要花费至少七千。因为能够供应的厂商只有那么两三家,也没法从国内运。
大家也都知道,日本的游戏产业是非常发达的。此前合并的日本电子竞技联盟(JeSU)就是由世嘉(SEGA)、卡普空(CAPCOM)、科乐美(KONAMI)三家控制。他们的赛事是不允许其他项目参与的,且需要注册成为他们的选手才能拿奖金。作为帮助游戏引流的一种方式,这种非独立发展的状态,对日本电竞走向国际化其实是有相当大的阻碍的。
另外,由于游戏主机产业发达,日本人对PC端游戏接触不多。曾经我在京都艺术大学讲课的时候,问他们有多少人有PC,几十个人只有2、3个有,还是非常古老的电脑。但当我问到游戏主机的时候,几乎每个人都举了手。
而且,我们之前办《PUBG》分部的时候,招来的选手是用PS4打游戏的,选手用手柄玩FPS。所以我们后来招PC项目的选手甚至会提前进行电脑使用培训。
孤岛状态不仅是上述的这些情况。还有就是一些商业模式。包括像移动支付在日本迄今都不太流行,日本的广告还在大量使用线下广告牌,到现在还没有多少比较大的刷量平台。
(2018年,日本广告依然是以户外广告为主)
2.日本电竞市场:更像国内20年前?移动电竞有机会借机崛起
游戏直播:100多人在看即可登顶全服第一
陀螺电竞:那么日本当下流行的是什么赛事?
沈梅峰:目前日本比较流行的PC端赛事主要是《APEX》、《Valorant》、《永劫无间》这些FPS、战术竞技游戏。移动端的话,就是《英雄联盟手游》、《第五人格》这些。
并且,从数据上看,移动电竞未来很可能会在日本崛起。在去年日本移动游戏收入达到了184.5亿美元,要高于PC端赛事和主机游戏的总和的。这当中虽然很多不是竞技性游戏,但是移动市场的高份额证明,日本的电竞如果要崛起也大概率是移动端方向。
陀螺电竞:直播也主要是这些产品么?
沈梅峰:日本的游戏直播可谓相当不发达,而且很难做起来。首先,直播《英雄联盟》《王者荣耀》《第五人格》这些游戏是没太大问题的。但如果你需要直播日本本土游戏,需要厂商的书面授权。即使你能成功开播,也需要时刻注意自己的直播有没有涉及到侵权的东西,否则可能会被告。
而且他们本身也不太爱看游戏直播,之前斗鱼刚做海外版的时候,KA女队入驻后迅速登顶全榜第一。我当时很高兴,结果进去一看,只有100多个人。并且,他们也不太喜欢线上打赏这种方式,相比之下他们更愿意线下商业活动买周边和握手券这类物品。
五万人民币就能赞助顶级俱乐部,一万人民币就能招到顶尖选手
陀螺电竞:日本现在有多少赛事联盟?有哪些知名俱乐部?盈利模式如何?选手薪资如何?
沈梅峰:目前日本严格意义上只有两个赛事联盟。一个是英雄联盟赛区——LJL,一个是《PUBG》的PJS赛事联盟。网易今年要做的第五人格联盟也算一个。其他的赛事在日本是非常松散化的一个状态,没有专门的联盟来管理。
(注:英雄联盟日本赛区LJL成立于2015年,目前大约有10家左右的俱乐部并且取消了次级联赛实行联盟化。LJL赛区历史上S赛最好成绩为晋级小组赛。而《PUBG》的PJS成立于2019年,但已经于2020年底合并到PWS东亚联合赛区内。目前大约有十几家俱乐部在参加。)
知名俱乐部的话,可能就去年世界赛的DFM比较知名。他们主要是靠赞助来盈利,赞助也不多,一家可能也就100万日元(约合人民币5万),所以你常常能看到日本俱乐部的队服上密密麻麻全是LOGO。而且由于赛事少,关注度也低,奖金也很少,一个大型赛事可能总奖金都不超过20万人民币。
选手薪资方面,一般一线选手大概每月在八千到一万人民币。这也就是说,在日本一个俱乐部的投入是相当少的,对比国内来看,也大概就是LDL的俱乐部水平。
陀螺电竞:目前日本政府对电竞的态度如何?是否还在严格执行?
沈梅峰:目前日本政府对电竞已经是持鼓励态度了。2020年,日本政府就在考虑启动一项经济计划,促进电竞经济增长。不过因为疫情后面耽误了,但是后续疫情平稳的话应该会推进下来。
《景品表示法》目前其实已经执行的不那么严格了,很多赛事的奖金已经超过了10万日元这个限制了。像网易办的赛事不少已经有100万日元了。
(注:日本政府出台的《景品表示法》规定,电竞赛事属于游戏推广活动,任何形式的奖金、奖励不得超过10万日元,即5000人民币。而在日本电子竞技联盟旗下的赛事可以超过这个限额。)
陀螺电竞:目前的日本电竞走到哪一步了?
沈梅峰:从赛事基础和民众认可度来看,日本电竞更像是2003年的中国电竞。赛事承办能力非常弱,没有多少像样的场馆和能支撑起赛事的供应商。而民众还有不少都不知道电竞是什么,只认为这是一种游戏的推广活动。虽然近年来有所好转,但因为疫情,这些推进又慢了下来。
并且整个赛事生态是非常奇怪的状态。比如,他们不少赛事选手的合同是一年一签的,这就导致没办法对选手进行包装。因为第二年很可能就被买走了。部分游戏其实还是“富二代玩票”性质,因为合同一年一签,不停的把优秀选手买走我就一直是第一,反正也花不了多少钱。而且联盟不仅少,还没有多少强力联盟能对这些不合理的状况进行管理。
3.要在日本电竞市场立足,同样讲究本土化
低投资、高回报,联动立牌现场就能卖500套
陀螺电竞:但是为什么说了这么多的不好,您依旧选择开拓日本市场?
沈梅峰:首先日本虽然在电竞的开掘上还很落后,但他毕竟是发达国家,如果能成功开掘市场,潜力必然是强国东南亚、印度、巴西这些次级市场的。其次,日本政府这两年对电竞也是持支持态度的,政策利好会加速电竞的发展。
其次,日本因为经济发达,观众消费能力是要更高并且也是更愿意消费的。我们之前做秋叶原神田杯电竞大赛的时候,有个联名立牌,一万五日币一套(按当时汇率计算约为人民币600多元),现场就卖了500多套。
这其实非常有助于电竞变现难问题的解决。目前全球上市的电竞公司都在亏损,尤其是俱乐部。俱乐部大量依靠商业赞助和赛事奖金,这些都非常依赖赛事成绩。而如果能把日本市场成功做起来,衍生产品的销量就是非常可观的一笔收入。
二次元、IP联动能够制霸日本
陀螺电竞:在您看来,如何才能成功的在日本电竞市场淘金?
沈梅峰:最重要的就是做好本土化IP,这个在日本是非常受认可的。上面卖了500多套的立牌就是和《刀剑神域》做的联名。
网易目前在日本电竞市场成功就是因为他们非常懂得如何运营IP。比如他们的荒野行动联名EVA、《第五人格》联名达闻西乐队等,都取得了很好的成绩。
而在此之外,需要的是依靠懂日本文化、有渠道的人来帮助建立商业渠道。这也是另一种意义上的本土化。这能够极大的降低沟通效率,也能帮助你很快获得日本厂商的认可。
陀螺电竞:如果国内的同行想在日本建一个俱乐部或办一场赛事,需要怎么做?
沈梅峰:其实办一个俱乐部并不复杂,除开已经固定化的联赛需要收购战队才能获得席位。其他的赛事只需要你成立战队,招日本选手去报名参赛就好。
而办赛事的话,就像上面说的,你需要先打通过懂日本文化的人帮你打通渠道,让供应商进入帮助你的赛事跑起来。而宣发和赛事举办就需要你去沟通协调各大公司来做到了。程序上,这些并不繁琐,和国内的差别是不大的,重点是你如何打通人际关系的渠道。
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