AI计算芯片公司Nvidia英伟达近期在科技圈有着极高的热度。
一方面,受益于生成式AI热潮对于高性能AI芯片需求的爆发式增长,以及超出预期的新季度财报数据,英伟达的股价创历史新高;另一方面,英伟达CEO黄仁勋频繁现身于公众场合,并发表诸多AI相关言论,引发科技及游戏圈内媒体跟踪报道。
5月27日,黄仁勋出席台湾大学举办的毕业典礼,分享了Nvidia 曾经差点失败的故事,并预言“下个十年,我们的产业将使用新型AI电脑取代价值上兆美元的传统电脑。”
5月29日,黄仁勋现身台北电脑展COMPUTEX 2023,公布了一系列涉及加速计算和人工智能(AI)的进展,包括大内存生成式AI超级计算机DGX GH200,加速以太网平台 Spectrum-X,游戏定制化AI模型代工服务Avatar Cloud Engine (ACE) for Games等。
英伟达的这一系列新品吸引住了众多科技及游戏公司的目光。特别是此次的“AI+游戏”新品——游戏定制化AI模型代工服务 ——Avatar Cloud Engine (ACE) for Games。
推ACE代工服务:用AI激活游戏角色生命
在台北电脑展COMPUTEX 2023上,黄仁勋宣布英伟达将推出面向游戏的NVIDIA Avatar云引擎(ACE)。这是一项定制AI模型代工服务,中间件、工具和游戏开发者可以使用它来构建和部署定制的语音、对话和动画AI模型。它能赋予非玩家角色(NPC)更智能且不断进化的对话技能,使其能够以栩栩如生的个性来回答玩家的问题。
据介绍,英伟达Omniverse,ACE for Games可为游戏语音、对话和角色动画提供了优化的AI基础模型,包括:英伟达NeMo,使用专有数据,构建、定制和部署语言模型;英伟达Riva,用于自动语音识别和文本转语音,以实现实时语音对话;英伟达Omniverse Audio2Face,用于即时创建游戏角色的表情动画,以匹配任何语音轨道。开发人员可以集成整个NVIDIA ACE for Games解决方案,也可以只使用他们需要的组件。
在展会上,黄仁勋采用了视频展示,如何快速用英伟达ACE for Games来构建游戏NPU。视频开头便是一个充满「赛博朋克」风格的拉面店场景,玩家按下一个按钮,就可用自己的声音说话,然后店主Jin会进行回答。Jin是一个NPC角色,他的回答是由生成式AI根据玩家的语音输入实时生成的。Jin还有着逼真的面部动画和声音,与玩家的语气和背景故事相符。
这一人物角色的生成,使用的便是英伟达的实时人工智能模型渲染工具Nvidia Ace。在英伟达看来,ACE for Games代工服务将帮助开发者为其游戏重新调整模型,然后通过英伟达DGX Cloud、GeForce RTX PC或本地部署进行实时推理。这些模型针对延迟进行了优化,有助于优化游戏的沉浸式交互体验。据介绍,目前已有多家游戏开发商和初创公司采用英伟达的生成式AI技术。
今年以来,“AI+游戏”成为游戏圈内外人士热议的话题,普遍观点认为,生成式AI有潜力彻底改变玩家与游戏角色的交互方式,提高游戏的沉浸感。目前也有多家游戏厂商钻研AI+游戏,如腾讯、网易、世纪华通、汤姆猫、游族网络等。
腾讯CEO马化腾在近期2023年股东大会上提到,AI将是互联网百年不遇的机遇。游族网络曾表示,AI已让2D美术降本25%,预计年底可实现大成本下降。相信此次英伟达的游戏定制化AI模型代工服务或为游戏行业带来新的变化。
市值逼近万亿美元,年内累计涨幅超160%
或得益于全球AI市场的爆火,又或许是英伟达一季度超预期的财报。英伟达股价在今年有了很高的涨幅。在一季报公布的5月24日,该公司单日暴涨24.4%,创下上市以来单日最高涨幅。
今年年内,该公司股价累计涨幅高达166%,总市值逼近万亿美元。CEO黄仁勋的身价暴涨至330亿美元(约合人民币2300亿元)。截至美东时间5月26日,英伟达报收389.46美元,涨2.54%,总市值9631.85亿美元,离万亿美元市值仅一步之遥。
据英伟达一季度财报,截至4月30日的第一季度营收为71.9亿美元,同比下降13%,环比增长19%。其中,数据中心业务营收达到创纪录的42.8亿美元,同比增长14%,环比增长18%;游戏营收22.4亿美元,同比下降38%,环比增长22%。一季度毛利润率66.8%,均高于市场预期。
英伟达这一财季收入大增,主要得益于人工智能、ChatGPT的火热带动GPU芯片的销售。在财报中,英伟达称,数据中心收入激增主要是由于对使用基于Hopper和Ampere架构GPU的生成式AI和大语言模型的需求不断增长,目前正在提高其人工智能芯片的产量,以满足激增的需求。
值得注意的是,在财报中,英伟达也给出了第二季度的财务预期,该公司预计,本财年第二财季营收为110亿美元,正负浮动2%,相当于指引范围在107.8亿到112.2亿美元之间。以110亿美元计算,英伟达预期二季度营收将同比增长约32.7%,较分析师预期高53.2%。
可见,英伟达对于公司的AI以及芯片发展充满信心。在财报中,黄仁勋也提到,计算机行业正在同时经历两个转变——加速计算和生成式AI,企业竞相将生成式AI应用到各个产品、服务和业务流程中,全球万亿美元规模的已安装数据中心将从通用计算转变到加速计算。
成功的秘密,藏在三个失败故事里
作为一家市值直逼万亿美元大关,有望成为第七家美国万亿市值的公司,英伟达无疑极为成功。而关于这家公司成功的秘密,或藏在黄仁勋分享的三个失败的故事里。
5月27日,黄仁勋受邀在台湾大学毕业典礼上担任致辞嘉宾并发表演讲。在这场演讲中,他用三个失败的故事,向这群即将进入人生新阶段的大学生们传授了英伟达成功的秘诀。
第一个故事是,英伟达发明的3D图形芯片最早用于计算机游戏,历经几代开发后为降低成本,找上当时的日本游戏大厂世嘉合作开发。然而,经过1年的开发后,黄仁勋发现行业已经快速变化,微软开发出了Windows 95上的Direct3D图形接口,使得英伟达和世嘉联合开发的技术偏离市场主流,黄仁勋不得不联系世嘉CEO解释这一困难处境,但他仍要求世嘉按照合同付钱。若世嘉退出合作且不付款,英伟达将面临倒闭命运。
幸运的是,世嘉同意付款,给了英伟达数个月的喘息时间和打造出RIVA 128芯片的机会,扭转了公司的命运。“让我惊讶的是世嘉答应了,也因为他们的慷慨,让我们能再活6个月。”黄仁勋表示,正是英伟达正视了错误并及时止损,谦卑地寻求帮助,才挺过倒闭危机。
第二个故事是2007年,黄仁勋把CUDA内置入公司的所有GPU中,使它们能够处理3D图形外,还能处理数据。但这是一项昂贵的长期投资,受到了很多批评,直到几年后这些芯片开始被用于机器学习才有所回报。黄仁勋回忆称,“我们经历了多年的疲软表现,股东对CUDA表示怀疑,更希望我们能提高盈利能力。”
因此,英伟达必须证明CUDA的市场需求,并不断展示开发CUDA的好处。直到2014年,一位学者把CUDA用于AI计算,开启了人工智能的年代,CUDA才得以顺利打开市场。黄仁勋认为,正是因为过去的磨难,才让英伟达的坚持得到了回报,“我们为AI发明了CUDA,这段旅程塑造了我们的品格,承受痛苦和苦难,是在追求愿景的路上必经之痛。”
第三个故事是2010年英伟达决定进入移动手机市场,那时智能手机欣欣向荣,显然对图形计算要求会迅速提高,但对英伟达而言,这一愿景未能如愿,竞争对手大量涌入,学习制造移动计算芯片,而英伟达却在学习如何开发基带芯片,尽管市场份额仍在增长,但市场竞争激烈程度陡然上升。最终英伟达坚持了下来。
而后,离开了手机市场,英伟达又打开了思路,发明了一种新型的机器人计算机,它具备神经网络处理器和安全架构,可以运行 AI 算法。“当时,这个市场还没有规模,我们却选择从巨大的手机市场撤退,投身到这样一个未知规模的机器人市场。现在,我们拥有数十亿美元的汽车和机器人业务,并开创了一个新的产业。”而这三个故事最终让一家三人的游戏图形芯片创业公司,一路发展为价值近万亿美元的全球AI公司。
参考文章:
https://baijiahao.baidu.com/s?id=1767188665098343777&wfr=spider&for=pc
http://app.myzaker.com/news/article.php?pk=6474547c8e9f09374d24afeb
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