拳头开始探索新的电竞体系了。
5月28日,《英雄联盟:云顶之弈》(以下简称云顶之弈)怪兽来袭全球总决赛圆满收官。除了赛事之外,总决赛当天腾讯互动娱乐英雄联盟电竞中心负责人甘霖还公布了云顶之弈赛事升级计划。
升级计划中有关于现有体系的加强,也有拳头此前从未尝试过的全球性开放式电竞活动,这也是拳头首次为《云顶之弈》举办大型的线下赛事活动。这对拳头而言无疑是一次大胆的尝试。
而透过此次云顶之弈赛事的升级计划,我们也得以认识到拳头想为《云顶之弈》打造一个怎样的赛事生态环境。
1.丰富赛事频率,构筑稳固赛事体系
与《VALORANT》对其电子竞技战略进行了多年的开发和规划不同,《云顶之弈》的赛事体系迎来了一个相对快速的转变。
当然,拳头也借用了《英雄联盟》的电竞模式来制作《云顶之弈》的赛事。现阶段的云顶赛事体系,主要由三部分构成,分别是由直播赛道、云巅赛道和城市赛道所组成的海选阶段;以及中部的全国总决赛,既云顶之弈公开赛(简称TOC);和最高含金量的全球总决赛。此外,云顶之弈赛事还包括“亚洲洲际赛”作为国际赛事的重要补充。这些赛事,全面覆盖了每年两个大版本的各个阶段。
但尽管云顶之弈拥有超过8000万的MAU,却并不能像LOL或VALORANT的赛事可以得到用户的强烈关注,也难以将庞大的玩家群体高效的转化为赛事观众。这个观点在云顶之弈电竞全球负责人Michael Sherman接受海外媒体采访时得到了证实,他表示,云顶之弈是拳头最大的增长受众,而拳头的多数游戏都处于“降低准入门槛,努力扩大受众”的状态。云顶之弈则有大量受众,但多数都不参加电子竞技。
也正是出于这个原因,拳头正在寻找升级《云顶之弈》赛事体系的方式。
从2020年开始,拳头共举办了6届全球总决赛,最近的一次是在5月28日收官的云顶之弈“怪兽来袭”全球总决赛。9个赛区32名选手围绕45万美元奖金展开争夺。冠军由NA赛区的Rereplay获得,CN赛区选手未能实现4连冠。
在总决赛当天,腾讯互动娱乐英雄联盟电竞中心负责人甘霖也公布了云顶之弈赛事的升级计划。具体分析赛事的升级思路,可以概括为两个方向:让赛事更加专业化和借助赛事泛化将玩家转化为赛事受众。
首先是专业化层面,官方表示未来将为云顶赛事的参与者建立档案库,持续立体化包装云顶电竞选手及解说、主持、内容作者,为打造云顶之弈电竞盛典、云顶之弈电竞名人堂做好铺垫和基础。
此举的意义在于,通过建议名人堂的方式,将形成一个稳定的生态,包括选手在内的参与者将获得官方在流量、商业化等多个方面的扶持,包括选手在内的参与者将从中获取可持续化的价值赋能和发展路径。
目前,拳头每天都会为《云顶之弈》更新两个大版本以及举办两届TOC赛事,以保持比赛的新鲜感。而从Set10版本开始,每年将变更为3个大型版本。TOC也将改成一年3届。此外,官方还宣布了将增加一个着眼于亚洲赛区的赛事,邀请其他赛区选手与中国选手进行线下对抗,这也是有史以来第一个云顶中外对抗的线下比赛。
通过增加赛事举办的频率,官方将为玩家观众呈现更丰富的赛事内容生态,将进一步提升受众的黏性。同时,官方建立的云顶电竞的积分体系,将串联全年赛事,形成稳固的赛事体系和固定的比赛周期,不断将赛事生态做大。而国际性赛事的增加,则强调赛区间的交流,从而提升云顶电竞国际影响力。
2.逆向思考赛制规划,云顶赛事旨在高效转化游戏玩家
大众赛事层面,除了为三方授权赛,提供包括电竞积分、比赛专用服务器、数据自动化插件、宣发资源、解说主持资源等全方位的支持,赋能、丰富自动战斗品类电竞形态之外,12月,拳头还将在拉斯维加斯举办首届面向玩家群体的线下赛事活动。
此次赛事将在第十赛季版本初期进行,正如拳头所言,此次赛事活动不同于传统的赛季全球总冠军,该赛事的重点是玩家快速适应新赛季的能力,而非赛季末的精通水平。
赛事将采取开放报名赛制,来自全球不同地区的512名参赛者同台竞技。目前拳头还为透露如何获得参赛席位,但第九赛季的天梯排名将会影响参赛席位的优先级。
在云顶以往的赛事中,重大赛事往往是发生在赛季末。而云顶之弈产品本身除了具备玩家更乐于自身参与游戏,而非观赛赛事之外,游戏版本还面临着新鲜感不断降低,这也是为什么版本更新频率如此之快的原因,这实质上也导致比赛的举行时间与玩家的参与时间往往存在一定的偏差。
这种时间和形式上的变化,将为赛事生态和产品带来重大优势。通过在赛事初举办赛事,观众人数和赛事参与度将突破新高,官方也将在赛事的峰值期抓住用户。将玩家转化为赛事受众,弥补云顶之弈玩家不参与电竞的短板。同时,赛事的举办也将成为新版本发行的重要助力。
同时,云顶之弈在全球总决赛后举办全球局域网赛事,将开辟一种新的电竞赛事叙述方式。开放式的分组赛将模糊顶级选手和竞争对手之间的界限,具备影响力的主播和天梯排名靠前的玩家将在初级的海选阶段与预选赛选手展开平等的竞技。
赛制的创新,随着不同玩家在赛事中的成长和登顶,将创造出一个个具备传播性和戏剧张力的故事。从生态造血的角度来看,该赛事活动也为玩家成为生态的KOL或选手提供了一个渠道。玩家从这个舞台获得曝光,加入到直播生态、电竞生态的行列。
据悉,拳头还将使用其Project Stryker功能来增强云顶之弈电子竞技的观看体验。Project Stryker指拳头在爱尔兰的都柏林市、亚太地区和美国西雅图设立的三个世界性赛事广播中心。拳头的世界级赛事,将都会发送到都柏林的远程广播中心,并于那里运用AWS广大的云端资料库及技术,为赛事制作多种语言、广播和赛事内容,分发给全球数百万的电子竞技粉丝观看。值得关注的是,这三个赛事广播中心之间各相隔八个时区,可以全面覆盖拳头旗下赛事内容24小时不间断生产。
此外,拳头还将引进电竞领域力推的“联合直播”模式。也既允许主播设立二路直播,加强赛事内容的传播度和丰富程度。而通过主播的宣发优势创作更多赛事新鲜体验,丰富赛事内容和观众的互动体验,进一步提升流量以及接触更多观众群体。
且在云顶之弈板块的直播中,主播的影响力甚至不输于官方赛事,在赛事活动中加入联合直播,将更具备主观性以及节目效果,受到用户追捧。
此外,赛事活动的举办,也改变了竞技的焦点,同时也给予了玩家群体想要的东西——新赛季攻略。
在《云顶之弈》新版本发行时,云顶玩家往往会寻找相关攻略冲分,这也是主播受到用户关注的主要原因之一。S10赛季将在拉斯维加斯举办的云顶之弈全球线下赛前三周推出。总的来说,玩家将面临如何快速适应的挑战。
这于玩家、主播等不同群体而言有着完全不同的吸引力,赛事的推出将有激发玩家展现更多意想不到的创意,而非仅仅局限在玩这个层面。这个过程中玩家将在赛事中创新出不同的新版本攻略内容,自然将吸引更多的玩家参与其中。
作为《云顶之弈》首个大型线下玩家赛事活动,这项赛事活动的意义不在于决出冠军,而是将游戏玩家、直播粉丝和电竞用户实现打通融合,并将以往散落在生态不同角落的用户转化到赛事体系中,实现玩家与游戏本身和电竞赛事的紧密连接。
正如拳头所言:“随着云顶之弈竞技性的不断演变,拉斯维加斯的全球线下赛事将是我们迈向云顶之弈电竞赛事未来的第一步。”
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