经常关注iOS畅销榜的朋友应该会发现,这些年游戏行业卷天卷地的大浪潮之下,畅销榜前列的产品似乎没发生什么特别大的变化,常青树们的地位依旧稳固,鲜有产品能对他们产生冲击。
其中,网易《梦幻西游》手游当之无愧为MMO领域的代表。
去年3月,《梦幻西游》手游推出了全新的“天地棋局”棋盘玩法,经典回合制MMO的深厚底蕴加上流行的战棋玩法,“天地棋局”一经推出就受到了大量玩家的喜爱。
就在不久前,天地棋局的全新版本“车迟祈雨”正式推出,在这个以《西游记》车迟国为灵感的全新副本中,传统西游故事中的“反派”有了新的叙事,更加地贴合当下的社会语境;玩法机制上也迎来了更多的变革,新的地块、棋子,也让“天地棋局”的玩法纵深得到进一步的拓展。
结合以往《梦幻西游》手游的一些动作不难发现,网易做产品的思路很重要的一个特质就是求新、求变。特别是对于《梦幻西游》手游这种常青树而言,如何更好地与不断冒出的新思潮、新玩法融合才是它长盛不衰的一大秘诀,“车迟祈雨”就是一个很好的案例。
反脸谱化、公式化,游戏角色也是“血肉之躯”
角色刻画一直是文化作品中的大难题,不论是影视、小说,还是电子游戏,如果能够塑造出几个有血有肉的角色,就作品层面而言已经成功了一大半。
正因此,大量文娱作品中充斥着脸谱化、公式化的单调角色,“非黑即白”式的人物刻画让作品缺少了一些复杂人性的弧光,大众也因此感到厌倦,典型的就是当下由知名影视剧《如懿传》引发的“反大如”热潮。
现在的网络上,《如懿传》的传统叙事被颠覆了,原本被认为正直、忠诚、光明磊落的“如懿”如今却被大量的观众批判“何不食肉糜”,高高在上的姿态令人不适;而长久以来被视为阴险狡诈、野心勃勃的恶毒女配“卫嬿婉”同样口碑反转,观众开始赞颂她作为底层小人物往上爬的顽强与韧性,以及极其强大的学习能力。
对于反派角色的人物优点的发掘成为了当下的一种趋势,比如另一部宫廷剧《甄嬛传》中的安陵容,也得到了越来越多观众的同情。
这样的转变,一个重要的原因便是大众评价视角的多元化。他们不再以简单的善恶、好坏来评价一个角色,而是更加关注角色所处的环境、经历,看到角色的成长历程、内心挣扎和人物的复杂性。
《梦幻西游》手游版也是观察到了这样的趋势,于是在“天地棋局-车迟祈雨”这个版本中,他们不再只是单一地聚焦于玩家主角团或者传统西游故事的主角们,而是通过这样一个副本,把车迟国故事中重要配角们的故事一一展现,同时提出了不少值得大家思考的问题。
在“车迟祈雨”中,玩家们随着副本进度的推进,车迟国中国师、百姓、公主等一众角色一一登场,为玩家展现了一个异于传统西游叙事的“车迟冒险”故事。
车迟国国师们到底经历了什么才成为国师?他们来到车迟真正的目的是什么?车迟国王室与百姓们又是如何看待国师们?国师明明为国家解决的干旱的问题,就因为妖怪的身份一定要被杀死吗?
一连串的思考夹杂在副本闯关的过程中,《梦幻西游》手游在丰满了每个角色同时,也让一贯以取经师徒的“行者”视角去看待西游世界的玩家们,逐渐打开了作为一个国度里的“本地人”视角。玩游戏不再仅仅是路过打怪,而是体悟到本地人对家乡的一种更细腻丰沛的情感。这些西游配角们的人物也迎来了自己的高光时刻,不再只是主角们的背景板,而是真正有血有肉的鲜活角色。
这些细致同样带有思辩性的表达出现在《梦幻西游》手游里并不奇怪,应该说这是可预见的趋势。作为国内游戏的经典代表作品,《梦幻西游》手游能够长期得到玩家们的支持,离不开他们与时俱进的运营迭代思路。特别是在社会思潮飞速发展的当下,更好地感知时代情绪,并在游戏中作出合适的表达,才能与玩家们一起进步,留住玩家。
更难能可贵的是,借助游戏这个载体,《梦幻西游》手游版的每一次创新表达,也在帮助经典的西游IP焕发新机,对于玩家而言,也有了更多的视角去看待经典作品。
新机制、新棋子,不一样的战棋体验
除了剧情上面的创新体验,作为一个新的副本,玩法机制上的更新变化也必不可少。相比于上一个版本“九尾魅影”,“车迟祈雨”在棋盘机制、棋子属性以及底层的操作交互体验上都有了新的更新。
先说核心的地块改变。
“车迟祈雨”带来了新的棋盘机制,简单来说就是不同的颜色地块有不同的buff,玩家需要尽量让己方单位占据更多的增益buff获取优势。
当然各类buff在战棋游戏中可以说是标配了,但更多的游戏将buff属性局限在棋子的技能上,少有与地块格子产生联动的。
“车迟祈雨”这个格子增益的机制,可以说是将地形机制的利用最大化了,不仅保持了战棋游戏一贯的趣味性,甚至在策略性上更上一层楼,而且这个机制简单易懂,玩家能够快速理解上手。
之所以这样处理,和如今战棋品类的发展脱不开关系,如今的战棋既要吸引核心战棋玩家作为其受众群体的基本盘,又要进行战棋游戏大众化的探索,对于不少的产品而言,这其实不是一件容易的事。最近市场上战棋游戏开局即巅峰,随后迅速销声匿迹的产品也不少,惨烈程度可见一斑。
原因也很简单,核心战棋玩家需要足够的游戏策略深度才能满足他们的游戏需求,而在如今的手游时代,上手简单、体验爽快直接才能更迅速地吸引和转化玩家。而这两点在战棋游戏身上,似乎是相矛盾的,过于硬核虽然能吸引核心玩家,但大概率沦为小众,这基本宣告了商业手游的死亡;玩法做的太浅的话,玩家很容易将游戏策略技巧研究透彻,游戏内容消耗殆尽之后,后续的游戏体验更像是数值比拼。无论哪一边,对于厂商而言都是深渊。
但《梦幻西游》手游版在这些方面却有一定的优势,一是“天地棋局”这一战棋玩法只是游戏本身的一部分,相比其它纯战棋游戏,《梦幻西游》手游版还有MMO部分的游戏体验与战棋互为补充,缓冲玩家在“天地棋局”中长时间的疲劳感;其次,《梦幻西游》手游版背靠经典IP,可发掘的题材副本内容也确实足够丰富,基本不用担心后续内容灵感枯竭。
“车迟祈雨”在核心地块的机制更新,其实也是在经历与平衡策略纵深与玩家爽感的一个尝试,机制上简单易懂,但又不失策略性,再加上MMORPG中人物、技能等要素,尽可能让玩家每次对局的体验都有足够的差异化,带来更高的可重复游玩性。
另一个则是新副本势必会带来的新棋子。
“车迟祈雨”以西游故事中的车迟国为背景,带来了大量车迟国故事中的人物棋子,比如经典的车迟国师和车迟公主。同时这些属性特色迥异的棋子也作为车迟国背景的补充,进一步丰富整个副本的世界观和游戏玩法。
比如Boss鹿力大仙就被设定为黑暗力量的侵蚀长出了畸形的3头颅,形象上符合其妖怪背景的设定,并为其角色刻画上埋下伏笔;玩法上,3个头颅可以分别进行攻击,也符合其形象设定。
最后则是底层操作体验上的细节优化。
在副本的战斗体验上,伴随着“车迟祈雨”的正式更新,玩家的操作的镜头高度与镜头跟随功能得到了进一步的优化,方便玩家在移动设备上更清晰地进行地块的点击与选择。
这些对于细节的重视,也是《梦幻西游》手游版一直以来的坚持,也正是因为这种坚持,《梦幻西游》手游版才能运营多年却依旧紧跟时代,一路陪伴玩家成长。
经典IP的当下与未来
如今市场上,唱衰MMO的声音并不小,反映到市场上,MMO新品数量也确实不如其它大的品类。
但这并不意味着这个品类的竞争就小,恰恰相反,因为这个品类历史悠久,在经过长时间的沉淀之后,能留下来的,都是真正的精品。而“梦幻西游”这个IP,如果要做一部中国游戏的编年史的话,注定会有它一席之地。
《梦幻西游》多年来在畅销榜保持常青,即使在一众经典MMO里也是成绩斐然的佼佼者,网易的用心运营与产品本身高质量,成就了这款经典之作。
从“天地棋局”的更新也可以看出来,《梦幻西游》手游的包容性以及对于经典题材的再演绎有多强。
去年初,《梦幻西游》手游推出“天地棋局”这一战棋玩法,老实说,战棋在当下并不新鲜,依托于《梦幻西游》手游版本就是经典回合制玩法的优势以及网易精良的制作,“天地棋局”还是积攒起了不俗的人气。推出初期,网易还邀请了知名演员郭晓婷与徐海乔出演TVC,人与狐妖的故事不仅紧贴玩法剧情,还契合演员作品标签,强烈的化学反应收获了不少圈外的热度。
本次“车迟祈雨”版本的更新,不仅拓展了玩法机制的纵深,还将传统故事中被忽略的“反派”和“非主角们”挖掘了出来,让他们的形象更为立体、真实,也打破了游戏内角色非黑即白的刻板印象,对于未来登场的角色以及叙事体验,可以说是一个新的开始。
当然,梦幻西游这么些年丰富的产品矩阵也是其成功的重要原因之一,从最早的PC版,到后来网页版、手游版等各平台版本,多端并行的产品矩阵覆盖了更多更广的人群,这也是梦幻西游最宝贵的财富。
作为移动游戏浪潮下的产物,也得益于网易的精细运营,长久以来《梦幻西游》手游版积累了大量的忠实玩家。《梦幻西游》手游版也不断通过精彩的内容呈现反馈玩家,正如前文所言,求新、求变是他们的一贯特质,这些特质反映到游戏上就是持续不断的新鲜、与时俱进的游戏体验。
现在来看,《梦幻西游》手游版这款经典之作,未来的故事依旧精彩。
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